Buitengewone omstandigheden: wanneer mag een airline écht weigeren?

Wat de wet bedoelt

De verordening laat compensatie alleen vervallen bij omstandigheden die buiten de invloed van de airline liggen én die ze met alle redelijke maatregelen niet kon voorkomen. Twee voorwaarden dus, en de airline moet ze allebei bewijzen.

Het Hof van Justitie legt dat streng uit. De bewijslast ligt volledig bij de airline; jij hoeft niets aan te tonen.

Wat er wél onder valt

De geldige gevallen zijn schaars en vrijwel altijd extern:

• Extreme weersomstandigheden die vliegen werkelijk onmogelijk maken
• Een gesloten luchtruim of beperkingen van de luchtverkeersleiding
• Politieke onrust of veiligheidsrisico's
• Een aanvaring met een vogel
• Stakingen buiten de airline om, zoals security of verkeersleiding

Wat er níet onder valt

De lijst afwijzingsredenen die de rechter heeft afgeschoten is langer dan de geldige lijst:

• Technische mankementen, ook onverwachte (Wallentin-Hermann-arrest)
• Een staking van het eigen personeel van de airline
• Ziekte of roosterproblemen bij de bemanning
• De vorige vlucht die al vertraagd was ('rotatievertraging')
• Normaal herfst- of winterweer waar andere vluchten gewoon doorheen vlogen

Het weer-excuus doorprikken met METAR

Weer is het populairste excuus, want het klinkt oncontroleerbaar. Dat is het niet: elk vliegveld publiceert elk half uur een officieel METAR-weerrapport met zicht, wind en neerslag.

Wij leggen elk weer-excuus naast de METAR-data van precies dat moment op precies dat vliegveld. Vlogen andere toestellen gewoon door en was het zicht goed, dan houdt het excuus geen stand en zetten we de claim door.